Дом в стиле прерий - это дом, который был спроектирован в соответствии с архитектурным стилем, известным как школа прерий. Архитектура Prairie School возникла на Среднем Западе США в начале 20-го века как альтернатива традиционным европейским формам проектирования, а также механическому строительству. Характеристики, характерные для экстерьера дома в стиле Prairie, включают в себя сильные горизонтальные линии, низкую скатную крышу с широким карнизом и «полосы» окон. Интерьер дома в стиле Prairie разработан для обеспечения функциональности и комфорта и часто имеет открытые пространства, центральный камин и большое количество естественного света.
Принято считать, что школа прерий была основана в конце 19 века чикагским архитектором Фрэнком Ллойдом Райтом. После наставничества со стороны старшего архитектора Луиса Салливана, Райт в 1893 году основал дизайнерскую фирму, которая стремилась отбросить витиеватые европейские формы, тогда популярные в Америке, и отдать предпочтение кустарному строительству, а не массовому производству. Райт полагал, что дома должны казаться органической частью ландшафта, на котором они построены. Таким образом, плоский безлесный ландшафт Среднего Запада прерии требовал низких домов, характеризующихся сильным ощущением горизонтальности, создавая впечатление, что они выросли из земли. Ремонт делался соответствующий.
Весьма характерный экстерьер дома в стиле прерий можно узнать, прежде всего, по этому ощутимому ощущению горизонтальности. Дом, кажется, распространяется по земле, а не взлетает к небу. Его крыша почти всегда наклонная вниз со всех сторон, и этот наклон вниз имеет тенденцию быть низким, а не крутым. Кроме того, карнизы или края крыши часто значительно выступают за стены дома и, кажется, достигают земли. Наконец, окна дома в стиле прерий часто располагаются в широких полосах, которые дополнительно подчеркивают горизонтальные линии здания.
Райт и его последователи считали, что стиль дома должен служить комфорту владельца и обеспечивать максимальную функциональность. Таким образом, интерьер дома в стиле прерий, как правило, имеет широкое открытое пространство, которое составляет основную жилую зону, сознательное опровержение викторианской тенденции делить дома на маленькие комнаты. Разделение этого пространства часто предполагает большой центральный камин. Еще одной особенностью, характерной для интерьера дома в стиле Prairie, является изобилие естественного света, которое возникает из-за добросовестного размещения окон сооружения.